В судьбе елецкого края произошел важный поворот весной 1928 года, когда территория упраздненной Орловской губернии вошла в состав созданной Центрально-Черноземной области с главным городом Воронежем.
В начале июля того же года из бывших Елецкого, Липецкого, части Лебедянского и Липецкого уездов образуется Елецкий округ, а само понятие «уезд» остается в прошлом. Начало тридцатых годов вносит очередные административные и территориальные изменения. И вместо упраздненных Казацкой, Ламской и Суворовской волостей формируется Елецкий район, владения которого составляют шестую часть бывшего Елецкого уезда. Однако через четыре года вся Центрально-Черноземная область, оказывается, поделена на Воронежскую и Курскую, причем Елец входит в состав первой, но опять не надолго. И уж с 27 сентября 1937-го по 1954-й он является частью Орловской области.
Итак, начало пятидесятых — время, когда наш район, претерпев последнюю смену своего «адреса», становится неотъемлемой составляющей липецкого края.
Но вернемся в двадцатые годы…
В результате аграрных преобразований в это время значительно выросло число середняцких хозяйств. В 1927 году они составляли 70 процентов от общего количества, тогда как бедняцкие — около 30, а экономические позиции кулачества оказались сильно подорванными.
Обратившись к статистике тех лет, можно увидеть, что половина дворов не имела пахотного инвентаря и домашнего скота, а посевы у всех не превышали четырех гектаров. Да и откуда было взяться высоким урожаям, если земля практически не получала удобрений. Спасаясь от голода, от уезда потянулись на заработки десятки тысяч человек, те же, кто не имел возможности покинуть свой край, нанимались батраками к зажиточным крестьянам.
Изменения принес 15 съезд ВКП(б) с переломным решением о коренном преобразовании деревни. К тому времени в кооперативное движение было вовлечено около тридцати тысяч крестьян. В начале тридцатых годов на территории Елецкого района насчитывалось 38 колхозов.
Репутацию образцового хозяйства имела пролетарская коммуна, «позже переименованная в колхоз «Родина», объединившая 80 семей. Для обработки 715 гектаров угодий здесь имелись трактора, сеялки, жатки. Занимались коммунары и животноводством: 200 голов крупного рогатого скота и 80 голов свиней требовали заботы и внимания. Напряженный труд себя оправдал. Ежегодный доход коммуны составил более ста тысяч рублей.
Не хлебом единым жили коммунары. Многие из них активно создавали свой народный театр. Он обосновался в здании нынешнего театра «Бенефис». Были свои поэты, драматурги, артисты.
Автор этих строк была лично знаком с коммунаркой Анной Головиной. Она и поведала о том, что, несмотря на то, что ходили босы и часто не наедались хлеба, искусство любили. На подмостках театра раскрывали свои таланты. Жили просто, открыто и очень дружно. Сегодня в Ельце в районе Новых домов остался дворик коммунаров, старые квартиры. В них до сей поры живут их правнуки, их дети. Это местечко и сегодня именуют «коммуной». В честь нее и носит название улица города — Коммунаров.
Организационная и идеологическая работа областной контрольной комиссии и обкома ВКП(б) ускорила темпы колхозного строительства, и в 1934 году коллективизация была практически завершена: в 123 колхозах состояло 82 процента крестьянских хозяйств (через пару лет эта цифра приблизилась к 100 процентам). Для обслуживания предприятий создали три МТС — Елецкую, Чибисовскую и Хитровскую, в которых было 120 тракторов общей мощностью около двух тысяч лошадиных сил, парк автомобилей, несколько комбайнов. Большое количество техники дало возможность расширить посевные площади.
